De start van het Nova toernooi was niet helemaal wat ik me er van had voorgesteld. Een dubbel Zwitsers gambiet noemde iemand het, oftewel twee nullen op een rij en dat niet bepaald tegen titelhouders. Is de A-groep dan tegenwoordig zo sterk?

Een gedeeltelijk antwoord kwam in de vijfde ronde. Ik zat naast een bord waar het volgende gebeurde. 1. d4 b5 2. Pf3 Lb7 3 g3 h5!? 4. Lg2. Dat is tamelijk onverstoorbaar en nu verwacht je iets als 4.. h4, maar zwart speelde 4.. a5?!! om even later zijn bedoeling duidelijk te maken. Hij speelde Ta6 om die toren later, na g5 gespeeld te hebben, naar g6 te spelen. Dat kon natuurlijk niet goed aflopen en dat gebeurde ook niet. Op mijn bord ontwikkelden zich (uiteraard) heel wat klassieker patronen, en na 16 zetten keek ik naar de volgende stelling:
 
Merbis – Cebula na 16. Pd2 Zwart dacht lang na, eigenlijk te lang naar mijn zin want dat betekent meestal dat een combinatie wordt doorgerekend. En inderdaad, er volgde 16…Pxd5. Het idee is simpel. Als wit terugslaat met 17. exd5, volgt 17 …Lxc3 en het paard op e2 hangt. Na 17. Pxd5 volgt eerst Lxd5 met hetzelfde resultaat. Wat is er nu aan de hand? Wint zwart gewoon een pion, of heeft wit verder gekeken? Misschien wat stellingsgeluk? De oplossing Na het slaan van de pion met 16… Pxd5 sloeg ik met de pion terug: 17.exd5 Lxc3 18.Dxc3 Txe2 om te vervolgen met 19.Pc4. Nu moet zwart iets doen aan pion d6 en de natuurlijke zet is 19… Pe5 (ik keek ook nog naar 19…Lxd5 20.Pxd6 Dc6 21.Pxc8 Lxg2 maar zwart krijgt geen aanval na 22.Tfe1. Op 22 … Lh1 heb ik zelfs keus uit zowel f3 als Dg3).  Maar nu komt 20.Lxe5! en zwart heeft een probleem want op 20 .. dxe5 volgt 21. Dd3 en de toren heeft geen velden. Daarom speelde hij  20…Txe5 maar na 21.Pxe5 dxe5 22.Tad1 Td8 23.Tfe1 Txd5 24.Txd5 Lxd5 25.Dxe5 Dxe5 26.Txe5 Lc6 volgt het nuttige zetje 27.a5! bxa5 28.Txc5 Lb5 en zelfs mijn techniek was ruim voldoende om dit te winnen, ook al rekte zwart het nog tot zet 68.