Caissa vincit

Het moet gezegd: tegen ons werd de klus professioneel geklaard. Caissa heeft dan ook een echte prof, die aan bord een, met wit won tegen Bart. Helemaal vanzelf ging dat niet. De opening verliep nog riant voor de grootmeester.

 
Stelling na  19 …Pg5
Nu moet wit thematisch voortzetten met 20. Pc5 want 20 …Txe3 is niet goed, vanwege 21.  h4. Teruggaan naar e6 kost de kwaliteit (Pf5), en naar voren gaan is een dubieus stukoffer. Wit consolideerde en een paar zetten later stond het zo:

Stelling na 24. Dxa6

Bart begon een aanval met 24 …Txe3! Nu volgt op 25. Txe3 Ph3+ en wint, maar sterker is 25. Pf5 waarop Bart 25… Pxf3+ had klaarliggen. Er volgde 26. gxf3 Dg5+ 27. Pg3 Tbe8 28. Df1. Hier miste de grootmeester al een elegante en directe winst met 28. Kg2 h5 29. h4! met als pointe dat zwart niet goed op h4 kan slaan (want 29 …Dxh4 30. Txe3 Txe3 31. Dc8+ Kh7 32. Th1!). Nu speelde Bart 28 …h5 en het paard is in de problemen.

Stelling na 28 …h5

De enige weg tot voordeel is nu 29. f4 (vermoedelijk verworpen vanwege 29...Txg3+ maar wit heeft 30.Kh1! Txe1 31.Dxe1 en wint) en na 29… Dg4 kan wit het paard redden (beschouw de details maar als opgave). Opnieuw greep de grootmeester mis met 29. Txe3? Dxe3+ 30. Kg2 h4 31. Ph1 Te6 32. Td1 Tg6 en nu had wit niet beter dan met 33. Pg3 het paard terug te geven waarna een ongeveer gelijke stelling ontstond waarin nog van alles te spelen was. Dat gebeurde ook en een tiental  zetten later stond het zo.

 
Stelling na 46. Dc4.
Na een zet als 46 …Dd6 is er niets aan de hand. Zwart kan zelfs de dames ruilen als hij maar vervolgt met g5. Bart trapte echter met de ogen dicht in het valletje: 46 …De5?? om na 47. Dc8+ Kh7 48. Df5+ Dxf5 49. gxf5 Kg8 50. Kg3 te moeten constateren dat het pionneneindspel glad verloren is. Tragisch, vond de zwartspeler. I couldn’t agree more.

Aan de drie volgende borden hadden we een prettig ratingoverwicht dat door de Caissa-spelers keurig werd geneutraliseerd, met degelijk spel waar nodig en actief tegenspel (bijv door die andere grootmeester, Hans Ree) waar mogelijk.

Aan bord vijf en zes ging het mis: Collin en Pieter kregen met scherp spel wel de gewenste aanvalsstellingen, maar goede verdediging en scherpe counters leidden tot twee nullen. Ook Max leed een nederlaag. Hij verwisselde de zetten in de opening, liep achter de feiten aan, leverde een pion in waarna zijn tegenstander voortreffelijke techniek liet zien in een lastig eindspel (ook al suggereerde de computer later nog wel een mogelijke uitweg).

René D. en Jan-Willem speelden vechtremises, en mochten hier uiteindelijk niet ontevreden mee zijn. Gelukkig hebben we Indra nog om de eer te redden. Aanvankelijk zag het er niet zo naar uit, want Indra had met wit wel wat openingsproblemen op te lossen.

  
Stelling na 15 …f5

Zwart heeft geïnspireerd door Marshall een pion geofferd met meer dan voldoende compensatie. Indra speelde 16. Lxd5 en hoopte zo een tempo te winnen met Pc3 om eindelijk zijn ontwikkeling af te maken. Na iets als 16 …Dxd5 17. Te1 b4 staat zwart prettig, maar wit hoeft niet te wanhopen. Maar zwart had een ander plan: 16 …fxe4!? 17. Lxb7 Db6 18. Lxe4 en nu kon hij de dame winnen!

Stelling na 18. Lxe4.

Ik zat ernaast en zag de klap aankomen: 18 …Txf2 19. Dxf2 Lc5 20. Le1 Tf8 21. Lf3 en zwart sloeg maar eens op f2. De dame was binnen, maar wel ten koste van drie lichte stukken en een pion, en dat bleek uiteindelijk toch te veel. Na torenruil, een koningsmars naar h8 (en terug naar h2) en het aanrukken van een tweede notatievelletje was de buit binnen.

Nu zijn er dus drie koplopers met evenveel matchpunten, en in de laatste ronde moet het gebeuren. Alleen maar winnen is niet voldoende: dik winnen is noodzaak. Caissa heeft het relatief makkelijk: het al gedegradeerde Rotterdam sleept gemiddeld 3 bordpunten per wedstrijd binnen. Oud-Zuylen krijgt Vianen op bezoek, dat negende staat maar bij winst nog een kans heeft het vege lijf te redden. Wij mogen tegen het sterke Spijkenisse, om onze voorsprong van een en 2½ bordpunt tegen resp. de nummer twee en drie te verdedigen.