Three steps to heaven. Step one: Almere 1 verslagen

We wonnen dus met het kleinst mogelijke verschil van Almere. We staan nog steeds een na onderste op bordpunten, gelijk met Almere en UVS 2, maar winst in de volgende ronde tegen Hoogland lijkt voldoende voor behoud, maar helemaal zeker is dat niet. Het is zelfs denkbaar dat een gelijkspel tegen Hoogland voldoende is, maar laten we daar maar niet over nadenken.

De spanning droop er zaterdag van af in het drukbeklante 't Spaerne. Twee degradatiewedstrijden en een kampioenswedstrijd werden er tegelijkertijd verspeeld.

Ik wil beginnen met een hommage aan onze verloren zoon Indra Polak en zijn terugkeer in het vertrouwde HWP-nest. Met ingang van 2017 is Indra weer beschikbaar voor het tweede en speelt hij weer in de interne. 9 uit 9 in de interne ziet er al leuk uit, maar hoe gaat het extern? Tegen Fischer-Z haalde hij remise tegen een sterke tegenstander, maar omdat we die wedstrijd met grote cijfers verloren ging, bracht dat geen geld in het laatje. Tegen Almere was het even anders. Tegen veruit de hoogst geratete tegenstander van Almere (meer dan 100 punten hoger dan Indra) speelde hij een boeiende en moeilijk in te schatten partij.
In de opening deed Indra een belangrijk tussenzetje:

 
Polak-Woudsma na 9 .. b4?!

Het paard wil het liefst naar e2, maar dan is Lf1 ingesloten. Dus: 10 Lc4! waarna zwart vrij snel 10...e6 speelde en wit de betere stelling had. Maar kon zwart niet nemen met 10 .. bc3? Het kan wel, maar het is niet zo goed: 11 Lxf7 Kf8 12 Dxc3 (Dit is sterker dan de ruil van dame tegen drie stukken met 12 Pe6+ Kxf7 13 Pxd8+ Txd8, al is Indra erg bedreven in het hanteren van de dame tegen drie stukken) 12 .. Db8 13 Lxg6 Pgf6 14 Db3 d5 15 e5 Pg4 16 Lf4 en zwarts stelling is vrijwel hopeloos doordat zijn stukken absoluut niet samenwerken.

Wit kreeg een pionnetje meer, maar zwart stond wel actief. Indra blijkt nog steeds het zitvlees te hebben dat we van hem kennen. Zijn slotaanval is de moeite waard:

 
Polak-Woudsma na 44 .. Kg6

Zwarts drieste dame-uitval naar h3 is simpel weerlegd. Het slot ging zo: 45 Txh6+! Kxh6 46 f5+ Kh7 47 Te7+ Tf7 48 Txf7 Kg8 49 Tf6 1-0  Jammer, met deze voor de hand liggende normaalzet mist Indra een leuk matje na 49 Dg5+ Kxf7 50 Pd6+ (wie verwacht nou dat dat veraf staande paard beslissend kan ingrijpen?) 50 .. Kf8 51 Df6+ Kg8 52 Dg6+ Kh8 53 Pf7 mat.

Een ander belangrijk vol punt kwam van Harry. Hij zit een klein beetje in een dip en laat dat ook duidelijk blijken. Dinsdag op de club liep het helemaal fout tegen Hubrecht, maar een slechte generale kan heel goed tot een goede uitvoering leiden. En wat voor een! Ik zat er naast en stond erbij: het was allemaal niet te doorgronden met steeds wisselende materiaalverhouding: wit offert een pion, zwart geeft hem weer terug, wit offert een kwaliteit, wit offert nog een kwaliteit, Harry offert een kwaliteit terug en wint dan. Gewoon ruilen was er niet bij. Vooral het moment waarop Harry's tegenstander vier lichte stukken had en Harry twee stukken en twee toren trof me: dan kun je toch beter al die lichte stukken hebben?

 
't Hooft-Lips na 22 .. Dd4?

Met zijn laatste zet hoopt Harry op enige vereenvoudiging, wat hem ook lukt, want de witspeler ging na 23 Dxd4? vrij geruisloos ten onder. Maar wit had hier een bijzondere stukkendans kunnen uitvoeren: 23 Ph6+! Kf8 24 Df4 en zwart moet nog heel wat goede zetten uit de mouw schudden: 24 .. Da1+ (na 24 .. f5 25 Pxf5 gf5 26 Dxf5 Lf6 27 g3! heeft wit maar één loper voor twee torens, maar lijkt de verzamelde witte schaakartillerie voldoende voor remise) 25 Lc1 Lf6 26 d7 Ted8 27 Pxf7 Txd7 28 Pc5 Td4 29 Pe6+ Kxf7 30 Pxd4+ Kg7 31 Pc2 De5 en zwart houdt na de intense schermutselingen toch voldoende voordeel om de partij tot winst te voeren.

De 'dritte im bunde' met een vol punt was uw verslaggever. Wie de partij vluchtig naspeelt ziet een soepel winstpartijtje, maar er zat een vreemd moment in, dat wit nooit had moeten toelaten:

Noordhoff-Groot na 10 Te1

Wit heeft Lb2 uitgesteld en eerst 10 Te1 gespeeld om te verhinderen dat zwart met Pf4 de witveldige aanvalsloper kan ruilen. De stelling lijkt uit het Frans te zijn ontstaan, maar het is een Caro-Kann geweest. Zwart speelde in de diagramstelling het mindere 10 .. Pcxe5?! (dit had zwart moeten inleiden met 10 .. a5, want na 11 b5 is het slaan op e5 veel heel sterk voor zwart) 11 Pxe5 Pxe5 12 Txe5 Df6 (het ziet er even dreigend uit, maar als wit het hoofd koel houdt, is er weinig te vrezen) 13 Lb2 Lxf2+ 14 Kh1 Lxe1 15 Dxe1 en alles komt op zijn pootjes terecht. De witte stukken zijn superieur aan de zwarte toren plus twee pionnen, vooral omdat zwart als strategie had om alleen maar pionnen weg te geven.

De drie overwinningen waren niet onverwacht en het leek een gemakkelijke overwinning voor HWP 2 te worden, maar er kwam nog een grote tegenvaller. Niet dat Pepijn verloor, want die was vrij snel een stuk kwijt. Maar wel dat Peter uiteindelijk ten onder ging in een enerverend duel. Peter heeft een prachtige score, maar hij haalt vooral punten als er dik verloren wordt en hij verliest terwijl we onze twee overwinningen boeken. Dat doet verdriet, zeker als je ziet hoe hij tot het gaatje gaat om een vol punt te scoren:

 
Van Leusden-Beerens na 34 .. ef4

Ik had wel vertrouwen in Peter, want hij wint het hele jaar in mooie aanvalspartijen of in mooie eindspelletjes. Hier hoopte Peter op 34 .. Dxd6 35 f3 36 Dd8+ Tf8 37 Dd5+ Dxd5 38 ed5 fg2 39 Kxg2 Lh3 en zwart wint. Na de partijvoortzetting 34 Dd5 kon zwart minstens gelijk spel bereiken met 35 .. f3 36 Dxh5 Lxh5 37 Le3 fg2+ 38 Kxg2 Txf1 39 Kxf1 Lg6. Maar door een communicatiefoutje meende Peter dat het 2-1 stond voor Almere, terwijl het intussen al 3-2 stond. Hij wilde daarom meer en speelde het mindere 34 .. Dh6?! Nog steeds was er geen man over boord. Maar enkele zetten later ging hij in de fout:


Van Leusden-Beerens na 42 Db8+

De zwarte aanval is voldoende voor remise, want zowel Tf1 als pion f3 staat aangevallen. Als de druk op f3 wegvalt is wit uit de problemen en dat gebeurde: 42 .. Lc8? 'Ik zag spoken', stelt Peter vast in zijn partijanalyse. Nu is het uit: 43 Tf2! Wit is geconsolideerd. Kd7 44 Lf4 Tg6 45 c5 en wit won na nog enkele zetten.

Peters nederlaag viel rauw op het Haarlemse dak, want nu mocht er niks meer misgaan. René had een korte, correcte remise gemaakt aan bord 1. Hubrecht deed hetzelfde, omdat hij zo bang dat hij weer een nul aan zijn 'honderden' nederlagen zou toevoegen dat hij koos voor een half ei in plaats van een heel ei:


Van Niet-Van den Brekel na 25 .. Le6

Wit staat beter en er staat een redelijk zware klus voor Hubrecht klaar. Maar de tegenstander wil het hem niet moeilijk maken en speelt 26 Pe2?? welke zet hij begeleidt met een remiseaanbod. Hubrecht blij dat hij geen lange verdediging hoeft te voeren, kijkt amper op het bord en meer in zijn innerlijk: eindelijk weer een remise. U kunt zich voorstellen dat onze man blij was dat we wonnen met 4,5-3,5 want dat er een half punt werd weggegeven blijkt uit de simpele variant: 26 .. Dxa2 27 Pf4 Wat anders? 27 .. Dxf2 28 Lxf2 Txb3 en met twee pionnen meer en een hopeloze witte structuur is winst geen probleem.

Met zeven beslissingen en een stand van 4-3 voor ons, was alleen nog Wolf in de weer tegen de iets lager geratete Leo Damen. Het werd een loodzware partij. Een soort Oud Indisch met dichtgeschoven centrum (c4-d5-e4 voor wit tegen c5-d6-e5 voor zwart). Het liep niet helemaal voor Wolf zoals wij zouden wensen. Eerst kreeg zwart een sterk amper aantastbaar paard op e5 en toen wit dat ruilde voor zijn paard kwam er een nog sterker paard op d6 dat onder meer de vleugelaanval met b7-b5 ondersteunde. Het leek een meesterpartij te worden voor de zwartspeler, maar toen ik even niet oplette stond Wolf zomaar een kwaliteit voor en was er geen enkel verliesgevaar meer. Het werd uiteindelijk remise en daarmee was een zwaar bevochten overwinning op Almere een feit.

Volgende ronde naar de rodelantaarndrager Hoogland: er moet het liefst gewonnen worden.